Maha Shivaratri (2017-02-24)

Maha Shivaratri - Mahaśiwaratri (Wielka Noc Śiwy) to najważniejsze święto hinduskie na cześć boga Śiwy. Święto nie ma stałej daty i jest obchodzone na przełomie lutego i marca. Maha Shivaratri świętowane jest dwa dni i dwie noce.

Maha Shivaratri nazywane jest także urodzinami Śiwy, co nie jest poprawne, ponieważ w tradycji hinduistycznej, bogowie nie mają początku ani końca, więc nie obchodzą urodzin.

Śiwa, Brahma i Wisznu w tradycji hinduistycznej tworzą triadę. Śiwa symbolizuje zniszczenie świata. Uznawany jest za boga medytacji i joginów, uważa się go również za pana zwierząt oraz mistrza tańca. Śiwa to także bóg siły rozrodczej, której symbolem jest fallus. Śiwa kojarzony jest z trójzębem, toporem, bębenkiem oraz białym bykiem, który jednocześnie jest symbolem płodności.

W tym dniu, we wszystkich świątyniach poświęconych Śiwie odbywają się uroczyste obchody święta. Wyznawcy Śiwy ofiarowują mu liście klejowca jadalnego. Według mitologii indyjskiej klejowiec jadalny to drzewo szczególnie czczone przez hindusów, ponieważ Śiwa upodobał je sobie jako miejsce medytacji. Budynki świątyń są odświętnie przystrojone w kolorowe iluminacje.

Szczególne znaczenie Mahaśiwaratri ma w Nepalu. Główne obchody, na które ściągają tłumy wyznawców z całych Indii i Nepalu, odbywają się w największej świątyni Śiwy na świecie Paśupatinath w Katmandu. Najważniejszym celem pielgrzymki jest oddanie hołdu Śiwie oraz rytualna kąpiel w rzece Bagmati. W czasie gdy jedni odbywają kąpiel, inny odmawiają mantry, śpiewają i tańczą na chwałę Śiwy. Wieczorem „zjawia się” sam bóg Śiwa i proszony jest o wzięci Nepalu pod swoją opiekę.

W tym dniu odbywa się także parada armii nepalskiej, następnie przez całą noc, na placu Tundikhel, palą się ogniska rozpalane przez pielgrzymów.